domingo, 23 de diciembre de 2012

Rockin' Christmas


Las canciones de Navidad suelen ser ñoñas e insufribles, en eso estaríamos todos de acuerdo. Sin embargo hay que reconocer que se han hecho algunos buenos álbumes navideños (el de Phil Spector, por ejemplo, o "A Motown Christmas") y también hay buenas versiones de clásicos en clave Rock, como veremos a continuación.


Please Come Home for Christmas - Johnny & Edgard Winter


Tema compuesto originalmente por el bluesman Charles Brown y versioneado ad nauseam por cientos de artistas: Bon Jovi, Pat Benatar, James Brown, Eagles, Willy Nelson... Mi versión favorita es esta de los hermanos Winter, que se publicó en el disco de Johnny Winter "Hey, Where's Your Brother". Un bonito dueto entre el saxo y el falsete de Edgard y la voz y guitarra más crudas de Johnny.





Run Rudolph Run - Lynyrd Skynyrd


Uno de los temas navideños más conocidos, y versioneado también cientos de veces. Aunque la versión más célebre es la del viejo cascarrabias Chuck Berry, que adaptó su tema "Little Queenie" convirtiéndolo en un clásico para estas épocas, me quedo con la soberbia versión de Lynyrd Skynyrd, a la que sólo le sobran los coros infantiles del principio.





Christmas All Over Again - Tom Petty


Tema deliciosamente hortera que la proverbial elegancia de Petty consigue salvar de la quema. Grabada en 1992 para el segundo volumen de "A Very Special Christmas" (album benéfico para los Special Olympics), ha aparecido también en algunas películas ("Solo en Casa 2", "Four Christmases"...) que, afortunadamente, no he llegado a ver.





Let Me Sleep (It's Christmas Time) - Pearl Jam


Grabado por la banda en 1991 como single navideño para su club de fans, apareció posteriormente también en "Lost Dogs", su álbum recopilatorio de temas inéditos y rarezas. Se trata de un tema instrumentalmente minimalista, al que la voz de Eddie Vedder le confiere una atmósfera muy especial, casi fantasmagórica.





God Rest Ye Merry Gentlemen - R. J. Dio, T. Iommi, R. Sarzo, S. Wright


No puedo imaginarme conceptos tan opuestos como Dio y la Navidad. Pues ahí tenemos al bueno de Ronnie James (descanse en paz) interpretando un heterodoxo villancico con su estilo característico, secundado por los pesados riffs de Iommi. Este tema forma parte de la compilación "We Wish You a Metal Xmas and a Headbanging New Year", publicada en 2008, un All Star del Hard/Heavy. Ideal para una velada familiar.





Tom Waits - Christmas Card from a Hooker in Minneapolis


Triste historia la que cuenta Waits en este tema, publicado originalmente en su álbum "Blue Valentine" (1978). Una canción entre emotiva y deprimente y no exactamente navideña, a pesar del título.





White Christmas - Mike Farris


Otro tema versioneado millones de veces. Me quedo con esta versión en clave de Bluegrass de Mike Farris (muy reciente, de hace apenas un par de días), el que fuera líder de los Screamin' Cheetah Wheelies y cantante superlativo, aunque aquí un pelín sobreactuado. De todas maneras esa voz llega a estremecer.




Elvis Presley - Merry Christmas Baby


Acabamos con el rey y un tema compuesto por Lou Baxter y Johnny Moore. Apareció en el disco "Elvis Sings the Wonderful World of Christmas" (1971). Aunque el título no presagiaba nada bueno, se trata de un álbum con buenos temas, entre ellos este: un blues puro y duro, crudo y canónico, con un Elvis en estado de gracia.





Feliz Navidad.

lunes, 17 de diciembre de 2012

Rich Robinson. Sala Bikini, 16/12/2012

Con el antecedente del Azkena 2012, en el que su actuación resultó bastante desangelada, era de prever que en una sala pequeña y de sonido excelente como es Bikini podríamos ver a Rich en un entorno ideal para disfrutar de un buen bolo. Asi fue y el concierto de anoche (el último de su gira europea) fue francamente bueno y en un ambiente bastante íntimo: unas 200 personas aproximadamente.

Inicio de la noche con cuatro temas de "Through a Crooked Sun", su disco del año pasado: "Gone Away", "Station Man" (versión de un tema de Fleetwood Mac), "It's Not Easy" y "Lost & Found". Muy buenas sensaciones,  sonido excelente, y una banda sólida y perfectamente engrasada con músicos soberbios: el bajista Brian Allen (buenísimas líneas), el teclista Steve Moltz (fantástico trabajo también el suyo), el batería Joe Magistro y el guitarra Dan Wistrom, cuya incorporación ha sido todo un acierto, ya que descarga a Rich del trabajo en la rítmica, apoya con segundas voces y añade color a algunas canciones con la steel guitar. Rich sigue en su linea habitual de rostro serio y poca interacción con el público, vocalmente discreto (desde luego, no será nunca el frontman definitivo) pero que como guitarrista resulta todo un virtuoso. 


Las siguientes cancions del set fueron de su EP "Llama Blues", "By The Light of Sunset Moon" y "Look Through My Window" y dos versiones: "Oh Well", de Fleetwood Mac y "Motherless Children", de Eric Clapton. Largos desarrollos instrumentales, buenos solos de Rich, Wistrom aportando sonoridades campestres con su Steel y la intendencia funcionando a las mil maravillas.

Tras una hora de concierto y con "Fallling Again" y "Bye, Bye Baby" (bonito solo con slide) como últimos temas, Rich y su banda se retiraban para volver con un único, larguísimo y apoteósico bis: su ya clásico "Oh! Sweet Nuthin'" de la Velvet (otro solo precioso), con un trabajo vocal muy afinado de toda la banda y dos versiones enlazadas en una jam de casi 20 minutos: "How Many More Times", de Led Zeppelin y "War Drums" de War. Una auténtica exhibición de poderío y buen gusto musical, con la banda luciéndose y a toda máquina y Rich ejerciendo de maestro de ceremonias.

Lo dicho, un magnífico concierto, con un set muy equilibrado (aunque extraña la ausencia de temas de "Paper") y brillante final.

domingo, 9 de diciembre de 2012

Lo mejor de 2012: el Top 50 de Classic Rock



Continuamos con las listas de lo mejor del año: La revista Classic Rock publica en el número de diciembre (con cinco portadas alternativas) su Top 50. Como es lógico su selección suele ser bastante distinta de otras revistas como Mojo o NME (aunque suelen coincidir en algún disco), más orientadas al Pop y la electrónica.

Lo cierto es que en un año en el que ha habido una excelente cosecha de buenos discos (como la propia revista destaca), la lista de los diez primeros es bastante sorprendente, pues combina títulos bastante previsibles y que han sido unánimemente bien recibidos por la crítica (Howlin' Rain, Jack White, The Darkness...) con otros que, sin ser malos trabajos, están lejos, a mi juicio, de ser los mejores de 2012.

Por ejemplo, Rush se ha alzado con el primer puesto con "Clockwork Angels" disco que, en general, no ha despertado mucho entusiasmo, más allá de ser su primer en disco después de casi diez años de silencio. Los zeppelinianos Rival Sons, que tampoco me parecen nada del otro mundo, han sido Top 2 y Lynyrd Skynyrd han obtenido el décimo puesto con "Last Of A Dyin' Breed", un trabajo digno pero al que no acabo de ver entre los mejores. Sorprendentes también el noveno puesto del (al menos para mí) desconocido Cory Branan, a quien comparan con Ryan Adams y Townes Van Zandt, y la generosidad con el que ha sido tratado el Boss, Top 7.

A destacar también el buen trato a los músicos veteranos (Patty Smith, Cohen, Paul Weller, Dylan, Marillion, UFO, Heart, Killing Joke...) cuyos discos han entrado todos en el top, a excepción del de Neil Young, ausencia sorprendente (por negativa) visto el gran nivel de "Psychedelic Pill". Respeto también por las vacas sagradas del Hard (Kiss, Aerosmith, Van Halen...) y por los ex-Guns n' Roses Slash y Duff con su nueva banda, Walking Papers (interesante disco el suyo). También ha habido lugar para bandas en plena progresión, como The Gaslight Anthem, Tame Impala, Band of Skulls, The Jim Jones Revue o Baroness.

Incluye también apartados específicos, con un Top 5 de Prog (Landmarq, Delusion Squared, Atlantyca y The Skys), AOR (Eclipse, Jimi Jamison, Pride of Lions, Lionville y H.E.A.T) y Blues (Left Lane Cruiser, Ray Willie Hubbard, Walter Trout, Andre Williams & The Sadies y Joanne Shaw Taylor) y, finalmente, otro apartado con las mejores reediciones, donde destacan a Pink Floyd, The Who, Whitesnake, Heart y Small Faces.

En resumen, un Top bastante discutible (como todos, vamos), un tanto sesgado y barriendo para casa (situación habitual en la prensa británica) y con muy pocas bandas nuevas o poco conocidas: apenas Alabama Shakes, los interesantes Phantom Limb, The Heavy (una explosiva banda de soul-rock), Gravelroad y paren ustedes de contar.

A continuación la lista completa.


Best of 2012 Classic Rock


01. Rush - Clockwork Angels
02. Rival Sons - Head Down
03. ZZ Top - La Futura
04. Howlin Rain - The Russian Wilds
05. Jack White - Blunderbuss
06. Joe Bonamassa - Driving Towards The Daylight
07. Bruce Springsteen - Wrecking Ball
08. The Darkness - Hot Cakes
09. Cory Branan - Mutt
10. Lynyrd Skynyrd - Last Of a Dyin' Breed
11. Ginger - 100%
12. Slash - Apocalyptic Love
13. The Gaslight Anthem - Handwritten
15. Van Halen - A Different Kind Of Truth
16. Europe - Bag of Bones
17. Muse - The 2n Law
18. Anathema - Weather Systems
19. Kiss - Monster
20. Soundgarden - King Animal
21. Phantom Limb - The Pines
22. Tame Impala - Lonerism
23. UFO - Seven Deadly
24. Black Country Comunion - Afterglow
25. Aerosmith - Music from Another Dimension
26. Squackett - The Life Wthin a Day
27. The Cult - Choice of Weapon
28. Band of Skulls - Sweet Sour
29. Shooter Jennings - Family Man 
30. Marillion - Sounds That Can't Be Made
31. The Jim Jones Revue - The Savage Heart
32. Brad - United We Stand
33. The Heavy - The Glorious Dead
34. Flying Colors - Flying Colors
35. Crippled Black Phoenix - (Mankind) The Crafty Ape
36. Chris Robinson Brotherhood - Big Moon Ritual
37. Heart - Fanatic
38. Leonard Cohen - Old Ideas
39. Storm Corrosion - Storm Corrosion
40. Tremonti - All I Was
41. Jon Spencer Blues Explosion - Meat & Bone
42. Killing Joke - MMXXII
43. Baroness - Yellow and Green
44. Alabama Shakes - Boys & Girls
45. Gravelroad - Psychedelta
46. Ian Anderson - Thick as a Brick 2
47. Bob Dylan - Tempest
48. Paul Weller - Sonic Kicks
49. Hawk Eyes - Ideas
50. Patty Smith - Panga 

domingo, 2 de diciembre de 2012

Los mejores discos de 2012 (y II)


2012 ha sido un año excelente: Retornos más o menos sonados (Aerosmith, Van Halen, The Cult, Redd Kross, The Darkness, Soundgarden, Rush...); bandas consolidadas (TSOOL, Jim Jones Revue, The Mars Volta, Spiritualized, The Avett Brothers, Wychcraft...); clásicos de siempre (Springsteen, Dylan, Young, Hiatt...); grupos prometedores que han dado un paso adelante (The Gaslight Anthem, Graveyard, Gallows, Baroness, Pulled Apart by Horses, Tame Impala, Rival Sons...) y debuts sorprendentes (Alabama Shakes, Kadavar, The Sheepdogs...).

Elegir únicamente diez de entre todo lo bueno que ha se ha publicado, pues, ha sido una tarea complicada (bendito problema) e injusta, ya que en otras circunstancias habría discos que, sin duda, merecerían estar en el Top. A continuación el segundo grupo de 5 discos que completa la lista iniciada en el post anterior.


Throw It to the Universe - The Soundtrack of Our Lives





















TSOOL han anunciado su disolución, por lo que "Throw It to the Universe" ha sido su último trabajo como banda. Se trata de un disco otoñal y melancólico, de tono elegíaco y sonido algo diferente a lo que nos tenían acostumbrados. Excelentes canciones como "Where's the Rock" (con un punto The Shadows e interesantes arreglos de metal), "Freeride" (puro Rock californiano), la épica "Faster Than the Speed of Light", la casi pinkfloydiana "Reality Show", la monumental "When We Fall", otra de las canciones del año, o el último tema, "Shine On (There's Another Day After Tomorrow)", un genial epitafio. Posiblemente no sea su mejor disco, pero destila clase y elegancia por los cuatro costados. Despedida a hombros y por la puerta grande.



Researching the Blues - Redd Kross





















El del grupo de los hermanos McDonald ha sido otro retorno celebrado, tras quince años de silencio discográfico. Y lo cierto es que no han defraudado, todo lo contrario: "Researching the Blues" puede jugar perfectamente en la liga de "Phaseshifter" o "Third Eye". Los dos primeros cortes, "Researching The Blues" y "Stay Away from Downtown" (fantásticos) dejan claro que siguen abrazando ese Power Pop infeccioso que les caracteriza. Aunque también pueden sonar garageros, como en "Uglier" (Fuzz a tope), o directamente beatlelianos, como en "Meet Frankenstein", "Dracula's Daughter" o "One of the Good Ones (con ese ritmo de bateria super Beat). Destacar también la buenísima "Hazel Eyes" que cierra un disco que, de bueno, se hace corto: ningún tema llega a los cuatro minutos y algunos no llegan a los tres. Bienvenidos de nuevo y para el próximo no tardéis tanto, coño.



Church of Rock and Roll - Foxy Shazam





















La primera vez que vi un video de Foxy Shazam ("Oh Lord", de su disco anterior "Foxy Shazam", publicado en 2010) no supe si tomármelos en serio: un sonido entre épico y pomposo (una especie de Jim Steinman meets Queen), la voz en falsete de Eric Nail, su cantante de pinta andrógina, un clon de Freddy Mercury con bigote a lo Dalí y pecas pintadas en la cara que le daban aspecto de enfermo de varicela... Eso y el sorprendente (por absurdo) video en el que reinaban unas rollizas animadoras de equipo de baloncesto me hacían temer lo peor. A los dos días de haberlos conocido ya me tenían a sus pies, enganchado a su disco como droga dura. "Church of Rock'n Roll" es una versión 2.0 de su trabajo anterior, con un sonido más grandilocuente si cabe: Hits irresistibles como "Last Chance at Love", "Holy Touch" o "I Like It"; baladones como "Together Forever" y "Freedom"; canciones Pop-Rock-Soul-Funk bailables como "I Wanna Be Yours" o "Wasted Feelings"; incluso llegan a sonar como los Zeppelin en "The Temple" y a atreverse con el blues en "The Streets". Foxy Shazam han llegado para quedarse y, gracias al cielo, divertirnos. Un disco petardo, delirante y surrealista, imposible no amarlo.



King Animal - Soundgarden





















La mayoría no sabíamos qué esperar del nuevo trabajo de Soundgarden. ¿Un retorno rutinario con el talonario como único objetivo? ¿Un intento desesperado de reverdecer glorias pasadas ante la poca repercusión de proyectos individuales? La verdad es que daba un poco de miedo. Pues finalmente ha sido un retorno más que digno, dignísimo diría yo. No es un disco rupturista ni que vaya a cambiar la historia de la música, pero todo ha cambiado y ni ellos son los mismos que hace 18 años ni nosotros aquellos postadolescentes más o menos impresionables. La esencia de su sonido es la misma, esa potencia con un punto épico permanece (el disco suena como un cañón), con temas de riffs sabbathianos: el inicial "Been Away Too Long", "Blood on the Valley Floor", "Eyelid's Mouth" o "Attrition", a los que añaden algunos medios tiempos y temas lentos, como "Bones of Birds", "Halfway there" (grandes temas) o "Rowing" (con un punto experimental). A nivel individual se les ve en buena forma: el dinamismo del fenomenal e incombustible Matt Cameron le da un plus al disco, acompañado de las buenas líneas de Ben Sepherd. Por su parte, un Chris Cornell menos desatado pero añadiendo matices a su voz, y un buen trabajo también de Kim Thayil. Un trabajo muy sólido, que se nota currado en composición y arreglos y, quizá, un poco más sosegado que en anteriores discos, es lo que tiene la mal llamada madurez. Muy buen disco.




World Music - Goat





















El debut de Goat, un grupo sueco sobre el que no hay prácticamente información y que actúan enmascarados, se ha colado en el último momento en el Top 10. Es un artefacto sonoro extraño, incalificable y altamente estimulante. Si metiéramos en una coctelera un cuarto de George Clinton, otro cuarto de Fela Kuti, unas gotas de Kraut Rock y psicodelia, guitarras Fuzz y Wha-Wha y una pizca de ragas indios, lo que saldría de ahí sería muy parecido a "World Music". Desde la intro inicial, el guitarrero instrumental "Diarabi", uno ya se da cuenta de que el disco no es muy ortodoxo. La segunda canción, "Goatman", podría ser perfectamente la banda sonora de una película de Blaxplotation y la siguiente, "Goathead", un pandemonium de percusión y Fuzz que se te mete en el cerebro. A partir de aquí de sorpresa en sorpresa: las guitarras y órgano funk de "Disco Fever"; "Golden Dawn", puro garage; "Let it Bleed", un afro funk con todas las de la ley y las dos últimas canciones, "Goatlord" y "Det som aldrig förandras/Diarabi", de influencia claramente oriental, con un Harmonium omnipresente. Hipnótico y diferente, posiblemente uno de los discos más sorprendentes del año.
Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...